中国工程院副院长、中国稀土行业协会会长干勇在此间召开的第六届“中国包头·稀土产业论坛”上说，从目前稀土市场的反应看，稀土行业发展形势依然不容乐观。去年下半年以来，部分稀土产品价格持续下跌，比如镧、铈、钇产量约占轻稀土总产量的70%，但是去年以来镧、铈、钇氧化物的价格下跌了40%，表明稀土供应仍大于需求，部分产品的产能严重过剩。

干勇说，2011年5月以来，中国有关部门通过加强稀土采矿证制度和开采、冶炼分离总量控制管理，以及提升行业环保标准、开展环保核查与稀土行业准入、发布稀土产业调整政策、促进行业整合，严厉打击非法开采和走私，在保护稀土资源和环境、调整产业结构、推动科技创新、规范稀土生产经营秩序等方面取得了一定进展。

此外，中国现行稀土出口政策面临美国、欧盟、日本等方面的挑战。8月7日，世界贸易组织公布了美国、欧盟、日本诉中国稀土、钨、钼相关产品出口管理措施案上诉机构报告。世界贸易组织上诉机构维持专家组关于中方涉案产品的出口关税、出口配额措施不符合有关世贸规则和中方加入世贸组织承诺的裁决。

“毫无疑问，如果取消稀土出口配额，会进一步加大中国对稀土行业的管理难度。”干勇说。

“新材料之母”稀土广泛应用于尖端技术领域。中国是全球最大的稀土资源国和生产国、供应国，长期供应着全球90%以上的稀土产品，却无稀土国际市场定价权，由于长期以来中国稀土产业存在散、乱、差的问题，在稀土开发和加工中造成的资源和生态环境破坏较为严重。